Alliance Française de North Shore

Ce matin, rencontre au Café Rendez-vous, à Takapuna, au nord du centre d'Auckland. Le café se trouve sur les bords du lac Pupuke, d'un bleu lumineux en cette journée ensoleillée. Gillian Fowler, la présidente de l'Alliance Française de North Shore, m'explique que ce lac est très profond et que seuls 200 m le séparent de la mer. Il résulte en fait de la réunion de deux cratères volcaniques, ce qui explique son pourtour en forme de coeur.

La discussion est très conviviale, avec de nombreuses questions de la part du public, au sujet des thèmes des livres, du processus de l'écriture. Gillian, qui a beaucoup apprécié L'Esprit de la renarde, donne aux autres l'envie de découvrir l'univers du mandarin. J'apprends aussi avec plaisir qu'elle connaît bien le Jura, ayant visité le saut du Doubs et des villages aux alentours. Pendant que nous discutons, John, le mari de Gillian, prend des photos de notre groupe:

C'est Laure Romanetti, qui enseigne le français à l'Université d'Auckland, qui me conduit à la rencontre suivante - à l'université, justement. Situé près de la Auckland Art Gallery et de Albert Park, le campus compte des bâtiments en verre à l'architecture audacieuse. Après la rencontre avec le professeur Simon Kitson, ses collègues et ses élèves, Laure me montre le chemin qui mène vers le front de mer. Tous ces étudiants qui passent en bavardant sous les arbres me rappellent l'université aux US.

En ville, des bâtiments anciens côtoient des buildings modernes, de façon harmonieuse. 

Aux grands croisements, quand une sonnerie retentit pour laisser passer les piétons, ceux-ci traversent les rues en prenant aussi les diagonales car toutes les voitures sont arrêtées. C'est assez surprenant. Cela donne une impression de mouvement désordonné, mais permet surtout d'atteindre directement le coin opposé sans avoir à traverser en deux temps. J'avais déjà remarqué ce fonctionnement particulier au Japon, à certains carrefours.

Vers le front de mer, une nuée de bateaux le long du Ferry Building, belle bâtisse en brique.

Pendant qu'un petit pont-levis pour les piétons se lève afin de laisser passer des bateaux, de jeunes gens essaient de récolter de l'argent pour le cancer.

Un regard en arrière permet de voir la beauté du pont (abaissé) et des buildings, dominés par la Sky Tower (328 m) de SkyCity.

Plus loin, près du Auckland Fish Market, deux bâtiments m'interpellent par leur esthétisme. L'un semble couvert d'écailles de poisson miroitant au soleil.

En revenant vers le B&B, je passe devant le Leys Institute (1905), bibliothèque municipale, et l'ancienne caserne des pompiers, sur Saint Mary Road.

Petite pluie le soir, mais il fait toujours plus de 20°C, plus chaud qu'à Wellington.