Katherine Mansfield's Birthplace

Aujourd'hui je décide d'aller voir la maison natale de Katherine Mansfield (1888 - 1923), depuis le temps que c'était sur ma liste. Elle n'est pas loin du tout, il suffit de descendre Tinakori Road. C'est une rue bordée de maisons de caractère, adossées aux collines, comme le Randell Cottage.

Au 25 Tinakori Road se trouve Katherine Mansfield's Birthplace, une maison restaurée où les meubles et les objets sont de l'époque victorienne. Elle y a vécu jusqu'en 1893 et certaines de ses nouvelles y font allusion.

Devant la maison, des visiteurs cueillent des nèfles (medlar) pour faire de la confiture.

A l'accueil, je me présente comme la résidente du Randell Cottage. La directrice, Emma Godwin, descend me voir et nous discutons un peu sur la résidence du Randell Cottage qui fait le pendant avec la résidence Katherine Mansfield à Menton en France, destinée aux écrivains NZ. 

Munie d'une brochure d'explications, dont je résume ici les informations, je visite les lieux.

Dans le drawing room, les trois chaises autour de la table appartenaient à la famille Beauchamp (nom de jeune fille de KM), le piano était celui de sa mère.

Le papier a été recréé à l'image de celui retrouvé lors de la rénovation de la maison en 1988.

La salle à manger reflète le goût victorien pour les oiseaux empaillés, les plumes et les coquillages.

Dans une autre pièce, maison de poupée a été reconstituée d'après la description faite dans A Doll's House. Dans cette nouvelle, l'héroïne Isabel mentionne une lampe: "Oh, yes," said Isabel, "and there's a teeny little lamp, all made of yellow glass, with a white globe that stands on the dining-room table. You couldn't tell it from a real one."

La cuisine et salle à manger familiale est décrite dans sa nouvelle A Birthday. Le poêle à charbon Shacklock Orion ressemble à celui du Randell Cottage.

L'arrière-cuisine (scullery) contient des ustensiles pour la préparation des repas.

La chambre de la grand-mère de l'écrivain est celle où on pense que KM est née.

Près de la machine à coudre Singer, une boîte en osier permet de ranger les affaires de couture.

La chambre des enfants, avec des jouets.

Le jardin contient des espèces anciennes et des plantes évoquées par KM dans ses nouvelles (arums, marguerites, cinéraires...). Et je crois bien que Julian, jardinier au Randell Cottage, travaille aussi à la maison natale de Katherine Mansfield!

D'autres photos dans l'album katherine mansfield.